谷歌和苹果因抽奖赌场面临 RICO 诉讼

科技巨头谷歌和苹果在新泽西州受到法律审查，面临违反《诈骗影响和腐败组织 (RICO) 法案》的指控。这起于 11 月 27 日提起的诉讼涉及他们在托管和处理抽奖赌场应用程序付款方面的角色——这是一个将社交游戏与类似赌博功能融合在一起的有争议的行业。首席原告朱利安·巴戈 (Julian Bargo) 声称在与这些平台进行交易时损失超过 1,000 美元，他声称这些平台是非法赌博企业。

抽奖赌场运营受到攻击

抽奖赌场的功能是允许玩家使用用真钱购买的虚拟货币来玩类似赌博的游戏，包括老虎机、二十一点和轮盘赌。一些平台增加了抽奖机制，提供真钱奖品以进一步吸引用户。虽然这些平台因其易用性和娱乐价值而广受欢迎，但也因涉嫌将智能手机变成不受监管的赌博设备而引发批评。

与传统赌场不同，抽奖运营商不受美国许可或监管。尽管主要针对美国消费者，但缺乏监管使他们能够避免博彩税。许多主要运营商的总部都设在海外，例如澳大利亚的 Virtual Gaming Worlds (VGW)。 VGW 运营着 Chumba Casino、LuckyLand Slots 和 Global Poker 等平台，是该行业财务成功的典范，报告称 2023 年收入为 40 亿美元，净利润为 3.22 亿美元。

批评者认为，监管差距对遵守严格美国法律的持牌运营商不利。此外，这些应用程序的可访问性引发了人们对赌博问题的担忧，尤其是那些喜欢休闲游戏形式的年轻用户。

对谷歌和苹果的法律影响

该诉讼指控谷歌和苹果通过在 Google Play 商店和苹果应用商店托管其应用程序来支持这些平台。它还声称，他们的支付系统 Google Pay 和 Apple Pay 促进了购买虚拟货币的交易，有效支持了涉嫌的非法活动并从中获利。

根据诉讼，“抽奖赌场企业实际上是一个由应用程序被告和游戏被告组成的协会，他们从事州际商业活动，其活动影响州际商业活动，并影响和损害了州际商业活动。”原告声称，两家公司的参与都违反了 RICO 法规，该法规传统上用于打击有组织犯罪。通过利用 RICO 的规定，该案仍由民事法庭审理，绕过了通常适用于涉及应用平台纠纷的仲裁程序。

更广泛的行业和监管挑战

抽奖赌场的快速增长引起了受监管博彩行业的关注。根据美国博彩协会 (AGA) 的数据，仅在美国七个州运营的持牌在线赌场在 2022 年就创造了 61 亿美元的总收入。相比之下，在 30 多个州开展的合法体育博彩同期带来了 110 亿美元的收入。受监管市场的利益相关者将抽奖平台视为在传统监督机制之外运作的竞争威胁。

针对谷歌和苹果的诉讼凸显了对抽奖赌场进行更严格监管的呼声。监管倡导者认为，使这些平台与传统赌博法保持一致将加强消费者保护、确保税收贡献并平衡竞争格局。然而，许多运营商的离岸性质带来了重大的执法挑战。

随着案件的展开，这标志着 Google Pay 和 Apple Pay 在涉及抽奖赌场的法律诉讼中首次被点名。此前，类似的诉讼（例如佛罗里达州针对 VGW 的诉讼）将 Worldpay 等支付处理商列为共同被告。新泽西州的这起诉讼可能会开创先例，重塑科技巨头管理与有争议的游戏模式相关的应用程序平台和支付系统的方式。

来源：

“Google Pay 和 Apple Pay 在美国抽奖赌场诉讼中被点名”， paymentexpert.com，2024 年 12 月 3 日。